La historia de la marca alemana Opel se remonta a 1862, cuando Adam Opel comenzó a fabricar máquinas de coser en un pequeño taller que su padre tenía en la ciudad de Rüsselsheim. Poco tiempo después el negocio tuvo éxito y esto permitió construir una planta más amplia con el fin de aumentar la producción ante la gran acogida que tuvo su producto en el mercado. En 1886, Adam Opel se interesó en la fabricación de bicicletas, principalmente porque sus cinco hijos se destacaban en la práctica del ciclismo. En 1895 falleció Adam Opel y sus hijos, al lado de su esposa Sofía, se hicieron cargo de las fábricas. Los nuevos encargados de la fábrica tuvieron que sortear con ingenio la caída en las ventas de bicicletas, que se presentó en el mundo entero debido a la sobreproducción de estos vehículos. Esto llevó a los hermanos Opel y a su madre a interesarse por el automóvil, al que le veían mucho futuro.