A fines del siglo XIX, en un pueblo japonés llamado Yamaguchi, un joven llamado Sakichi Toyoda está capacitándose para ser carpintero como su padre, sin embargo, pronto el joven cambiará su rumbo. En occidente se está llevando a cabo la Revolución Industrial, en la que nuevas máquinas se están inventando para acelerar la fabricación y mejorar los productos. En Japón, los maestros enviados por el gobierno distribuyen un importante mensaje en el campo: Japón se está quedando atrás. Entonces, tienen el desafío de inventar nuevas máquinas para poder competir. Sakichi Toyoda no tiene educación, pero tiene la capacidad de observar que su madre trabaja largas horas por la noche y que las telas de algodón de bajo costo y alta calidad están llegando a Japón desde otros países. Los hiladores locales como su madre no pueden vender mucho de lo que hilan. Su tela es áspera y requiere mucho tiempo para ser fabricada.